不待他開口，老燕已勃然怒斥：你與沈小子當真一脈相承！專挑軟柿子捏是吧？救下你們三個還不夠，還要搭上你兒子？若鎮南王未死，還被困在交州，是不是連他的命也要你來磕頭去救？他指著對方臉上的紅痕，這頓打挨得不冤！早知如此，當初就該任你們死在外頭，省得在此惡心人！

元起怔住了——原來王妃臉上的傷另有隱情，更意外老燕會如此激動。

好了，老燕。你怎么比我的脾氣還大！元起出聲制止，先扶她起來吧。

東家老燕無奈嘆息，隔空以真氣托起蘇清婉，始終不愿觸碰她分毫。

蘇清婉掙扎著要再跪，卻在宗師真氣禁錮下動彈不得。她唇瓣咬得鮮血淋漓，指甲深掐入掌，血珠順著指縫滴落。羞恥與絕望如毒焰灼心，這一刻她真的想去死，可想到下落不明的兒子、需要照料的沈孤鴻、尚未成年的雨柔，連求死都成了奢望。

老燕見她這般模樣，怒氣漸消。他何嘗不懂這女人的難處？但守護東家才是他的首要職責。任何讓元起煩憂之人，縱有千般苦衷也罪不可恕。最令他懊惱的是，這些麻煩竟都是自己親手攬來的。

元起凝視著眼前這個幾近崩潰的女子。她凌亂的發絲沾著淚痕與血漬，曾經優雅的儀態被絕望碾碎成卑微的乞求。他確實能體會這份苦楚——一個母親為救骨肉可以拋棄所有尊嚴。但理解歸理解，心頭那股被道德綁架的煩悶依舊揮之不去。

他闔上雙眼，指尖無意識地輕叩桌面。忽然間，記憶深處浮現出藍星母親的身影。自己突然從那個世界消失，母親定會發瘋般尋遍每個角落。這種刻骨的牽掛，或許正是跨越世界共通的感情。

我給你一個選擇。

元起睜開眼，目光如古井深潭。蘇清婉的抽泣聲戛然而止，連老燕都屏住了呼吸。

沈孤鴻的傷勢我能治。這句話讓老燕瞳孔微震——東家竟連丹田盡碎都能挽回？

但讓他恢復宗師修為絕無可能，最多如常人般行走坐臥。元起話鋒一轉，治療沈孤鴻，與尋找你兒子下落——二者只能擇其一。

蘇清婉踉蹌后退，撞上身后書架。希望與絕望在她眼中瘋狂交織：若能救孤鴻可雨峰那孩子

她突然發出似哭似笑的嗚咽，指甲深深摳進柱子里。這個抉擇太過殘忍：一邊是愿為她付出生命的癡情人，一邊是她懷胎十月誕下的骨血。淚水混著額間鮮血滴落，在青石磚上綻開凄艷的花。

老燕默默遞過絹帕。他明白東家此舉的深意——既要讓這女人知道恩情非理所當然，也是要替沈孤鴻試一試這個女人到底值不值得。窗外晨光漸亮，將三人身影拉得忽明忽暗。

蘇清婉終于抬起血肉模糊的雙手，聲音破碎得不成調子：我選選

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