任平生越打越是心驚。他這套劍法施展到極致，便是同階宗師也要暫避鋒芒，可對方卻連兵器都沒亮出。

“到此為止吧?！?

老燕忽然開口。在任平生又一劍刺來的瞬間，他伸出兩根手指，在劍身上輕輕一彈。

“叮——”

一聲清脆的鳴響傳遍后院。任平生只覺得一股磅礴的力量從劍身傳來，整條手臂瞬間麻木，秋水劍險些脫手。他連退七步才穩(wěn)住身形，臉上寫滿了難以置信。

老燕依舊站在原地，仿佛從未移動過。

“可以了吧。”他淡淡說道，轉(zhuǎn)身走回搖椅旁，重新躺了下去。

任平生站在原地，望著手中的秋水劍，心中五味雜陳。他想過可能會不敵，卻萬萬沒想到，對方勝得如此輕松，自己竟連逼他認真出手都做不到。

他回過神來，朝老燕鄭重行了一禮：“今日是晚輩冒犯了，還請前輩恕罪。待晚輩回宗門交代一二，過幾日定當備齊禮數(shù)，再來登門賠罪。”

“不必了。”

一個年輕人的聲音忽然響起，打斷了他的話。

任平生循聲望去，只見一個模樣清秀的年輕人，拉著一個十分漂亮的女娃，正站在書房門口望著他。

“東家?！痹咎上碌睦涎嗔⒖陶酒鹕恚鸷唵涡辛艘欢Y。

這一幕看得任平生眼皮直跳。這位深不可測的燕前輩，竟以這般姿態(tài)對待一個年輕掌柜？這年輕人究竟是什么來歷？

這一刻，任平生心里真的有些害怕了。他生怕這位掌柜下一句便是“不必了，今日你就留下吧”，那自己恐怕真要兇多吉少。

一旁的沈孤鴻也緊張起來。他知道東家平日與人為善，但那天決定滅金刀門時，也是眼皮都沒眨一下。他真怕東家為了立威，或是為了保守秘密，會將自己的這位故友就此留下。

所有人的目光都聚焦在元起身上，后院里的空氣仿佛都凝固了。

元起感受到院內(nèi)凝重的氣氛，笑著擺了擺手：“任宗師別誤會。我說‘不必了’，是真不想勞煩你再多跑一趟。今日之事，到此為止就好?！?

他語氣平和地解釋道：“方才老燕也并非存心輕視。他就是這樣的脾氣，說的也都是實話。他來秋水城，確實就是幫我看看店，順帶處理些私事，與什么王朝爭霸、江湖紛爭全無關(guān)系?！?

“我們約定的期限是十年?！痹鹄^續(xù)說道，神色坦然，“十年之后，自會離開。這期間，只要無人主動來找麻煩，我們絕不會插手朝堂與江湖之事。秋江郡也好，整個冀州也罷，以前是什么樣子，往后依舊會是什么樣子。”

他看向任平生，語氣誠懇：“還請任宗師將我們墨香閣的態(tài)度，轉(zhuǎn)告給外面那些好奇的朋友和各方勢力。我們只想安安靜靜地經(jīng)營這家書店，別無他圖?！?

任平生表面平靜，心里卻忍不住嘀咕：這位燕前輩對您倒是脾氣挺好，對我可不就是仗著修為高深才這般隨意么。

不過他雖這么想著，倒也沒真往心里去。江湖嗎，就是這樣！拳頭大的欺負拳頭小的，很合理！也很正常！

對元起的話，他信了八成。在他看來，對方如此有實力，確實沒必要刻意欺瞞。更何況，無論對方所是真是假都不重要，在這后院之中，誰的拳頭更硬，誰的道理就更大。即使出了這后院，在秋江郡，在冀州，甚至是整個天下也是這個邏輯。

任平生以最快速度將心態(tài)調(diào)整好，神色鄭重地朝元起拱手：“元掌柜放心，您的話，任某必定原原本本地轉(zhuǎn)達給各方勢力，務必消除他們對墨香閣的誤解?！?

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