最左側的面具男隨手一揮，地上的玉佩、儲物袋等物便盡數被他攝入袖中。他這才好整以暇地轉向癱軟在地、面如土色的張澤，語氣帶著一種貓戲老鼠般的戲謔：

“看你這么想活……給你一個機會，給我當條狗，辦件事。”

張澤像是抓住了最后一根救命稻草，連忙磕頭：“大人您請說！小人一定拼死給您辦好！”

面具男抬手，輕飄飄地指向依舊靠坐在洞壁、看似虛弱無力的元起：“去，殺了這位元掌柜。”

張澤渾身一僵，愣在原地。隨即，他臉上血色盡褪，露出比剛才更加深切的驚恐。他明白了，自己這是要被徹底當成替罪羊了！殺了元起，無論結果如何，這口黑鍋，他都背定了，而且是死無對證、讓幕后之人徹底置身事外的那種。

但求生的欲望壓倒了一切。他跪爬到面具男腳邊，聲音因恐懼而變調：“大人！求求您，給小人一條活路！只要……只要您能發個誓，留我一命，我立刻……立刻就殺了這元掌柜！”

“你怎么又變得這么幼稚了？”面具男嗤笑一聲，聲音里滿是揶揄，“難道說……你還有第二張‘亂魂符’可用？但是你看清楚，我們這里，可是有三位筑基修士。你打算……對誰用呢？”

他蹲下身，湊近張澤，冰冷的面具幾乎要貼到張澤臉上，聲音壓得極低，卻字字誅心：“張澤，東林坊市，柳葉胡同，第三戶院子……里面住著的那對母子，是你的老相好和私生子吧？

還有你那個在‘青竹幫’當個小頭目的堂弟……他們的性命，如今都在我的一念之間。這件事，你要是乖乖辦了，我可以承諾，只讓你一個人死。

現在，你也可以選擇……是當一個連累親友的‘好人’，還是當一個至少能保住他們性命的‘壞人’？哈哈……”

張澤如遭五雷轟頂，整個人徹底僵住，面如死灰。他沒想到，對方對自己的底細調查得如此清楚，連自己隱藏最深的軟肋都了如指掌。這報應，來得太快，太狠！

他的臉色在絕望、掙扎、痛苦、不甘之間瘋狂變幻，最終，所有的光彩都黯淡下去，化為一片死寂的頹然。他重重地、又無比無力地嘆了一口氣，聲音干澀沙啞：

“……我……我答應你。我來殺元掌柜。但是……我要你發誓，保證事后……不殺我的家人。”

“哼！”面具男站起身，聲音陡然變得冷酷無比，“我沒有發誓的習慣。你，只能選擇……相信我的人品。為你那可憐的老相好、私生子、還有堂弟，賭一賭我這‘壞人’的‘信譽’，為他們求一個渺茫的生機。”

他不再給張澤任何討價還價的機會，冰冷地開始倒數：

“三。”

張澤渾身發抖。

“二。”

張澤閉上眼睛，淚水從臉頰滑落。