一天后，平樂縣西郊那處廢棄多年的磚窯廠。

昨日的喧囂、打斗、血腥與驚恐都已散去，只留下滿地狼藉的踩踏痕跡、幾灘滲入泥土的暗黑血漬，以及風中那快要散盡的淡淡腥氣。

一道身影如同幽靈，悄然出現在昨日老燕擊殺灰袍宗師的地方。

來人同樣一身黑衣，身形挺拔，臉上戴著詭異花紋的黑色面具，只露出一雙深邃冰冷、仿佛沒有感情的眼睛。

他靜靜站著，目光掃過四周的打斗痕跡，最后定格在地上那幾處最深暗的血跡上。

他緩緩蹲下，伸出戴著黑手套的手，用指尖極小心地捻起一小撮浸透暗血的泥土。

他將那撮土舉到純黑的面具前，鼻尖微微動了動，像是在仔細分辨某種常人無法察覺的氣息。

良久，他松開手指，任那染血的土從指間滑落。

“唉……”

一聲幾乎聽不見、卻仿佛含著無盡復雜的嘆息，從面具下幽幽傳出。

那嘆息里有悲傷，有憤怒，有冰冷，更有一絲令人心悸的決絕。

他緩緩抬起頭，目光像是穿過陰沉的天，望向某個遙遠的方向，又或是望向亡魂歸去的幽冥。

“師兄……”他低聲自語，聲音淡漠且平靜，“你不會白死。黃泉路上……你不會孤單。”

說完，他最后看了一眼這片染血的土地，身形一晃，便如到來時一般，悄無聲息地融進磚窯廠外更深的陰影與荒野里，消失不見了。

兩天后的清晨，天際剛泛起一絲魚肚白，秋水城還籠罩在薄霧與寂靜之中。

一輛沒有任何裝飾、卻透著沉重氣息的馬車，以幾乎沖破晨霧的速度，疾馳到墨香閣緊閉的店門前，“嗤”地一聲急停。車簾掀開，白家家主白德容一步踏出。

他努力維持著表面的從容，試圖整理了一下并無皺褶的衣襟，但那雙控制不住微微顫抖的手，以及眼中無論如何也掩飾不住的濃重驚恐與深切的悲傷，徹底暴露了他內心正掀起的驚濤駭浪。

他走到墨香閣緊閉的板門前，深吸一口氣，竭力控制著敲門的力道，聲音卻帶著難以抑制的嘶啞與顫抖：

“嘭、嘭、嘭……”

“白家……白德容，求見元掌柜！燕前輩！”

片刻之后，側門“吱呀”一聲打開，老燕的身影出現在門口，臉上帶著明顯被打擾清夢的不耐煩，皺眉呵斥道：

“白小子，你是不是有病？這才什么時辰，天都沒亮透，就來敲東家的門？東家正在休息，不見客！”

“燕前輩！”白德容幾乎要哭出來，聲音帶著絕望的急切，“有大事！天大的事！昨晚……昨晚小女羽婷，在家里……被人劫走了！”

看到白德容那絕非作偽的慘白臉色和幾乎崩潰的眼神，老燕臉上的不耐瞬間消失，眼神變得銳利如刀。他沒有再多問一句廢話，轉身就向后院快步走去，走了幾步，頭也不回地低喝道：

“還愣在那里干什么？跟上來！”

書房內，即使點亮了燭火，光線還有些昏暗。