士兵們不自覺(jué)地后退，兵器相互碰撞的叮當(dāng)聲、牙關(guān)打顫的咯咯聲此起彼伏，有人開(kāi)始不受控制地彎腰干嘔，更多的人面色慘白如紙，眼中充滿(mǎn)了無(wú)法抑制的恐懼。
就在這時(shí)，一匹神駿的黑馬如離弦之箭般從肅穆的北境軍陣中沖出！褚奇虎單人獨(dú)騎，勒馬立在兩軍之間的空地上，猩紅的披風(fēng)在荒漠的狂風(fēng)中獵獵作響，如同戰(zhàn)旗。
“全體立正——！”他的聲音如同平地驚雷，蘊(yùn)含著內(nèi)力與威嚴(yán)，瞬間壓過(guò)了所有的騷動(dòng)與恐懼，震住了近乎崩潰的人群。
他“鏘啷”一聲拔出腰間佩劍，寒光四射的劍鋒直指那座人間地獄般的城池，聲音如同洪鐘，傳遍四方：“看見(jiàn)了嗎？！那上面掛著的，每一個(gè)！都曾經(jīng)是和你們一樣，守衛(wèi)邊疆的熱血好漢！他們和我們一樣，都有父母妻兒，都曾夢(mèng)想著打完仗，平安歸鄉(xiāng)！”
劍鋒猛然回轉(zhuǎn)，他目光如炬，如同冰冷的刀鋒掃過(guò)每一個(gè)北唐士兵驚恐失措的面容：“告訴我！你們的人頭，也想被砍下來(lái)，掛在上面，任由風(fēng)吹日曬雨打，變成烏鴉和蛆蟲(chóng)的食物嗎？！想讓你們的父母妻兒，看到你們變成那副鬼樣子嗎？！”
“不想！不想！不想！！”北境軍中率先爆發(fā)出震天動(dòng)地的怒吼，這怒吼中蘊(yùn)含著無(wú)盡的悲憤與同仇敵愾！
這吶喊如同燎原的烈火，瞬間點(diǎn)燃了北唐士兵心中殘存的血性與尊嚴(yán)。不知是誰(shuí)第一個(gè)血紅著眼睛，舉起兵器聲嘶力竭地響應(yīng)：“不想！！”
轉(zhuǎn)眼間，十一萬(wàn)人的怒吼聲匯聚成一股撕裂云霄的聲浪，震得大地都在微微顫抖，連骷髏城墻上的烏鴉都被驚得沖天而起，發(fā)出刺耳的呱噪。
褚奇虎望著重新振作、殺氣沖天的聯(lián)軍軍容，眼中卻掠過(guò)一絲深重如海的憂(yōu)慮。這一戰(zhàn)，從踏入這片土地開(kāi)始，就注定要用無(wú)數(shù)將士的鮮血來(lái)澆灌。
而他唯一能做的，就是讓這些鮮血，流得有價(jià)值，讓這些犧牲，盡可能多地?fù)Q取敵人覆滅的代價(jià)。
他的聲音再次在荒漠上空炸響，每個(gè)字都如同戰(zhàn)鼓，狠狠敲在每一位將士的心頭：“今日，我們要讓城上的英魂得以歸鄉(xiāng)！要讓腳下的仇寇，血債血償！”
“殺——！！！”
北境軍的怒吼如同積蓄已久的驚雷，驟然裂空，連城墻上的碎石都為之簌簌落下！
燕谷方一把扯下身后的披風(fēng)，露出古銅色、布滿(mǎn)縱橫交錯(cuò)傷痕的胸膛，手中戰(zhàn)刀高高舉起，聲音嘶啞卻充滿(mǎn)一往無(wú)前的氣勢(shì)：**“北境兒郎！隨我——破城！”
“咚！咚！咚！咚！”
沉重的戰(zhàn)鼓如同蠻荒的心跳，驟然擂響！第一波攻城部隊(duì)，一萬(wàn)北境精銳，如同黑色的死亡潮水，吶喊著涌向那道恐怖的城墻！沖車(chē)、云梯、井闌……各種攻城器械緩緩?fù)七M(jìn)。
就在第一架云梯帶著決死的勇氣“哐當(dāng)”一聲搭上冰冷城垛的剎那——
“嗡——！”
一陣令人頭皮發(fā)麻的弓弦震響從城頭傳來(lái)！下一刻，萬(wàn)弩齊發(fā)！密集的箭矢如同鋪天蓋地的蝗蟲(chóng)，又像是憑空掀起了一場(chǎng)鋼鐵風(fēng)暴，瞬間遮蔽了夕陽(yáng)殘存的光線(xiàn)！
“舉盾！豎櫓！”燕谷方聲嘶力竭地怒吼，手中巨盾揮舞，格開(kāi)迎面而來(lái)的數(shù)支勁弩，卻只聽(tīng)身旁“噗噗”連響！
“舉盾！豎櫓！”燕谷方聲嘶力竭地怒吼，手中巨盾揮舞，格開(kāi)迎面而來(lái)的數(shù)支勁弩，卻只聽(tīng)身旁“噗噗”連響！
他猛地轉(zhuǎn)頭，只見(jiàn)那名跟了他三年、總是笑呵呵的年輕校尉，被三支粗大的弩箭同時(shí)貫穿了胸膛和腹部，鮮血如同噴泉般濺了他滿(mǎn)臉滿(mǎn)身！校尉張了張嘴，似乎想說(shuō)什么，卻只能吐出滿(mǎn)口血沫，直挺挺地倒了下去。
箭雨太過(guò)密集，太過(guò)兇狠！沖鋒的北境將士如同被狂風(fēng)摧折的麥草，成片成片地倒下！鮮血瞬間染紅了城墻下的土地，匯聚成溪流，蜿蜒著流入早已被染成暗紅色的護(hù)城河中。
燕谷方看得雙目赤紅，幾乎滴出血來(lái)！他猛地扔下巨盾，親自扛起一架云梯，嘶聲怒吼：“第二隊(duì)！跟我上！為弟兄們報(bào)仇！！”
終于，在付出了極其慘烈的代價(jià)后，有幾個(gè)矯健如猿猴的身影，憑借著同伴用生命創(chuàng)造的瞬間空隙，悍不畏死地躍上了城頭！
刀光閃動(dòng)，瞬間砍翻了三個(gè)試圖阻攔的羯族守軍！但更多的守軍如同潮水般涌來(lái)，瞬間將那小小的突破口淹沒(méi)……
夕陽(yáng)徹底沉入地平線(xiàn)之下，天地間只剩下骷髏城頭搖曳的火把和城下沖天的火光與血色。
骷髏城下，尸體已經(jīng)累積成山，血流真正意義上的成河，殘肢斷臂遍地皆是，破損的兵器、旗幟散落得到處都是，如同修羅屠場(chǎng)。
北境王褚奇虎在中軍麾蓋下，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見(jiàn)此情此景，緩緩閉上了眼睛，一絲深徹骨髓的悲痛在他堅(jiān)毅的臉上閃過(guò)。他沉重地嘆了口氣，無(wú)力地?fù)]了揮手：“鳴金……收兵。”
清脆卻代表著失敗和屈辱的鑼聲在戰(zhàn)場(chǎng)上響起。
幸存的北境將士們，含著熱淚，抬著、扶著受傷的同袍，拖著疲憊不堪、布滿(mǎn)傷痕的身體，緩緩地、秩序井然地后退。
每個(gè)人的臉上都混合著凝固的血液、未干的淚水和無(wú)盡的悲憤。僅僅這第一日的攻城，超過(guò)五千個(gè)北境男兒鮮活的生命，永遠(yuǎn)地留在了這座魔鬼之城下。
遠(yuǎn)處觀戰(zhàn)的劉世達(dá)，雙手不受控制地劇烈顫抖，幾乎握不住韁繩。他親眼看見(jiàn)一個(gè)北境士兵腸子都流了出來(lái)，卻仍死死抱著一個(gè)羯族士兵，一同從數(shù)丈高的城墻上跳下；這樣的悍勇，這樣視死如歸的氣概，是他麾下那些養(yǎng)尊處優(yōu)的北唐中央軍遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及的。
“完了……這下全完了……”他心想，冷汗早已浸透了內(nèi)衫，晚風(fēng)一吹，冰冷刺骨。幾個(gè)抬著重傷員從他馬前經(jīng)過(guò)的北境將士，抬起頭，用一種混合著無(wú)盡仇恨與鄙夷的目光死死盯了他一眼，那眼神，比羯族人冰冷的彎刀還要鋒利，讓他不寒而栗。
當(dāng)晚，劉世達(dá)硬著頭皮，走進(jìn)了氣氛凝重得如同冰窟的北境軍中軍大帳。
濃重得化不開(kāi)的血腥味、金瘡藥刺鼻的氣味以及一種無(wú)聲的悲憤，撲面而來(lái)，幾乎讓他窒息。褚奇虎端坐在主位之上，燭光在他棱角分明的臉上投下深深淺淺的陰影，讓人看不清他的表情。
“王爺。”劉世達(dá)拱手行禮，聲音不自覺(jué)地帶著一絲難以掩飾的顫抖。
帳內(nèi)死一般的寂靜，只有火盆中木炭偶爾爆裂的“噼啪”聲。所有北境將領(lǐng)的目光，都如同冰冷的錐子，釘在他的身上。
褚奇虎緩緩抬眼，那目光像是穿透了他的皮囊，直抵他內(nèi)心最齷齪的角落。
“今日攻城，北境軍傷亡慘重……”劉世達(dá)咽了口唾沫，強(qiáng)自鎮(zhèn)定，試圖打破這令人窒息的沉默，“明日……明日可否讓我北唐將士……”
他話(huà)音未落，帳中諸將悚然變色，怒意幾乎要沖破帳篷！唯有褚奇虎，依舊面無(wú)表情，只是緩緩重新閉上了眼睛，仿佛眼前這一切，包括劉世達(dá)的來(lái)意，都早已在他的預(yù)料之中，只剩下無(wú)邊無(wú)際的疲憊。
燭火不安地跳動(dòng)著，將他挺拔卻難掩沉重疲憊的身影，投在冰冷的帳壁上，如同一尊飽經(jīng)千年風(fēng)霜、即將崩裂的石像。
帳內(nèi)的空氣仿佛徹底凝固，凍結(jié)成冰。
就在這時(shí)——
“報(bào)——！！！”
一聲凄厲、急促到變調(diào)的吶喊，如同利刃般撕裂了帳內(nèi)死寂的空氣！帳簾被猛地撞開(kāi)，探馬踉蹌沖入，幾乎是撲倒在地，單膝跪地。
“稟王爺！西南五十里外，發(fā)現(xiàn)羯族主力大軍！漫山遍野，旌旗蔽空，不下……不下二十萬(wàn)之眾！正向我軍側(cè)翼急速迂回！”
“什么？！二十萬(wàn)？！”眾將震驚。
劉世達(dá)也被這突如其來(lái)的噩耗驚得魂飛魄散，他猛地瞪向那名探馬，色厲內(nèi)荏地吼道：“你……你可看清楚了？！謊報(bào)軍情，動(dòng)搖軍心，是要掉腦袋的！”
那名探馬猛地抬起頭來(lái)，臉上那道從眉骨一直劃到下頜、皮肉外翻的猙獰傷疤在跳動(dòng)的燭光下顯得格外恐怖。
他目光直視劉世達(dá)，聲音嘶啞卻帶著不容置疑的堅(jiān)定：“劉將軍！小的，跟隨王爺征戰(zhàn)十二年，偵察過(guò)大小戰(zhàn)役四十七次，穿越死亡荒漠如同回家！從未看錯(cuò)過(guò)一個(gè)敵軍旗號(hào)，從未誤報(bào)過(guò)一次軍情！”
他話(huà)音未落——
“報(bào)——！！！”又一名探馬沖進(jìn)帳中：“王爺！東胡、烏桓、扶余三國(guó)聯(lián)軍，旗號(hào)清晰，兵力約六萬(wàn)，已突然出現(xiàn)在我軍身后，截?cái)嗔送ㄍ坊▔]的歸路！！！”
帳內(nèi)，死一般的寂靜再次降臨。這一次，寂靜中彌漫的，是真正的、令人絕望的寒意。
眾人大驚失色。
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