“但王爺出征前，曾與我有一夜長談。”趙范轉過身，眼中閃爍著復雜的光芒，“他所慮者，正是我北境兵源不足，防線漫長。因此，在他出征后，我已暗中下令，將十里堡與造化城的守軍調來麒麟城。共計五千人馬，明日拂曉便可抵達。”

江梅原本黯淡的眼眸瞬間亮了起來：“五千人？那豈不是可以……”

“并非全部用于麒麟城，”趙范冷靜地打斷她，手指在地圖上劃向另一處關隘，“界城，才是關鍵。我的計劃是，將這五千新軍分作兩部——兩千增強麒麟城防，另外三千，則去界城，替換出那里五千守軍！”

他看向楊繼云：“界城的五千守軍，再加上麒麟城此刻可抽調的五千精銳，我們便可集結一萬生力軍。以這支兵馬出擊，足可撕開羯族的包圍圈！”

一直強撐著的楊繼云猛地站起，帶倒了身后的椅子，發出刺耳的響聲：“此計大妙！侯爺，那五千援軍現在何處？我立刻趕回界城整軍！”

“明日辰時，他們必到麒麟城。”趙范語氣篤定，“郡主，請您也從麒麟城守軍中，立刻點出五千最精銳的士卒。我們必須快，王爺……等不了太久。”

“好！”江梅毫不猶豫，轉身便向廳外走去，步履間重新充滿了力量。

翌日，麒麟城校場。

寒風卷過校場，將旌旗吹得獵獵作響。江梅一身銀甲，站在點將臺上。臺下，從原有的兩萬守軍中遴選出的五千精銳已列隊完畢。這些戰士盔明甲亮，眼神銳利，都是經歷過血火考驗的老兵。

與此同時，城外傳來隆隆腳步聲。只見張遼、苦木、謝虎、楊勇、魏剛等人，率領著五千服飾各異、但精神抖擻的援軍浩蕩開來。

張遼對趙范拱手：“奉天府張遼，奉方大人之命，特來聽候侯爺調遣！”

他原本不受北境轄制，此次前來，乃是趙范親自修書向奉天府尹方致遠求援的結果。方致遠幾經權衡，深知唇亡齒寒，最終才下定決心，派出了麾下這員猛將。

趙范迎上前，鄭重還禮：“張將軍雪中送炭，此情北境銘記于心！”

寒暄已畢，趙范目光轉向楊勇：“我讓你準備的東西，如何？”

“回侯爺，按您的配方，瓦罐彈已制成兩千枚！”楊勇說著，從身旁士兵手中接過一個比拳頭略大的陶罐。罐體粗糙，但罐口被油紙緊緊封住，一根浸過火油的麻繩從中引出。

“試過嗎？”

“試過了！”楊勇臉上露出一絲近乎殘酷的笑意，“威力不俗，爆

炸時罐內辣椒粉彌漫，更能傷人眼目，嗆人呼吸！”

這瓦罐彈，本是趙范為增強麒麟城防御而設計的秘密武器。他以現有材料，將硝石、硫磺、木炭混合，摻入大量鐵屑與磨得極細的辣椒粉，密封于小陶罐中。

使用時，點燃引信，抓住系于罐上的長繩奮力甩出，可達五十步開外。本是為守城利器，如今卻用于突襲敵營。

“葛根師傅正帶人日夜趕制，后續成品會盡快送來。”楊勇補充道。

趙范點頭，隨即開始調兵遣將，聲音沉穩有力，不容置疑：

“苦木，馬力、杜行，你三人，協助洪升將軍守好麒麟城！城在人在！”

“末將得令！”三人抱拳，聲如洪鐘。

“謝虎，你帶三千援軍，立刻前往界城輔助高港、陳武，守住界城！”

“是！”謝虎轉身便走。

“楊勇、魏剛！你二人引五百身手敏捷的弟兄，攜五百瓦罐彈，即刻出發，秘密潛入大遼河附近林地。若見羯族追兵，不必吝嗇，用此物狠狠招呼他們！”

“明白！”

最后，趙范看向楊繼云：“楊將軍，請將你帶回的五百勇士暫借于我。”

那五百名勇士很快集結完成。

趙范親自示范，教他們如何使用這新奇的瓦罐彈。這些年輕人雖疲憊未消，但學得極快，不多時便掌握了技巧。趙范將剩余的一千五百枚瓦罐彈盡數配發給他們，每人三枚。

“聽我號令，方可投擲！”趙范肅然叮囑。

“謹遵侯爺之命！”五百人齊聲應喝，聲震校場。

此刻，江梅和楊繼云已經將一萬精銳集結完畢。

這一萬將士，是北境此刻最能戰的力量。

他們靜靜地站在校場上，一股肅殺之氣彌漫開來。所有人都明白，此行是去赴死，更是去爭取一線生機。

江梅下令，將城中庫藏的所有連環弩都搬了出來，配發給這一萬將士，弩箭管夠。

將士們沉默地檢查著手中的勁弩和腰間的瓦罐彈，眼神交匯間，唯有決絕。

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