平臺中央那個(gè)懸浮的藍(lán)色球體微微亮了一下，像是在示意他們靠近。

“你們不用害怕。”那聲音繼續(xù)說，“我無法攻擊你們。不是不想，是……不能。我的武器系統(tǒng)在墜毀時(shí)就已徹底損毀。過去一百多年，我只是在吸收過往飛行器的能量，維持最基本的運(yùn)轉(zhuǎn)。”

蒲柏沒有動(dòng)，只是盯著那個(gè)球體“那你讓我們進(jìn)來干什么？”

一陣短暫的沉默。

“因?yàn)槟銈儾灰粯印！蹦锹曇粽f，“你們身上有……能量的另一種形態(tài)。那種形態(tài)，我從未見過。它讓我想起一些事情。”

“什么事情？”

又是一陣沉默。

然后，那個(gè)球體突然投射出一片光影，在空曠的空間中展開。

那是一片星空。

無數(shù)的星辰在其中閃爍，密集得像是撒在黑絨布上的鉆石。

劉云漸認(rèn)不出那是哪片星空，因?yàn)槟切┬亲呐帕校c他在地球上看到的完全不同。

“這是我家。”那聲音說，“或者說，曾經(jīng)是。”

星空緩緩旋轉(zhuǎn)，一顆恒星被標(biāo)記出來。

它比太陽更大，更亮，散發(fā)著淡藍(lán)色的光芒。

“我來自這里。”那聲音繼續(xù)說，“距離你們的地球……三萬七千光年。”

劉云漸心里默默換算了一下——光要走三萬七千年，才能走完這段距離。

“我的任務(wù)很簡單尋找具有開發(fā)潛力的初等文明，建立接觸，引導(dǎo)發(fā)展。”那聲音頓了頓，“但我在路上遇到了別的東西。”

光影變幻。

那片星空中，突然出現(xiàn)了一個(gè)……“空洞”。

不是真正的空洞，而是一片區(qū)域，那里的星辰全部消失了，只剩下純粹的黑暗。

黑暗的邊緣，有什么東西在蠕動(dòng)，像是活著的陰影。

“我們叫它‘噬星者’。”那聲音第一次帶上了一絲情緒的波動(dòng)——那是恐懼，哪怕過了億萬年，依然無法磨滅的恐懼。

“它不是生物，不是機(jī)械，不是任何我們能理解的存在。它就是……一種‘現(xiàn)象’。它所到之處，星辰熄滅，文明消失，連空間本身都會(huì)被吞噬。”

劉云漸后背發(fā)涼。

“我遇到了它。”那聲音說，“我逃了。但代價(jià)是——”

光影再次變幻，那片美麗的星空消失了，取而代之的是一片無盡的黑暗，和一顆越來越近的藍(lán)色星球。

地球。

“我墜毀在這里。”那聲音說，“兩億三千萬年前。”

劉云漸愣住了。

兩億三千萬年？

那是……恐龍才剛剛出現(xiàn)的時(shí)代。

“那時(shí)候這里沒有人類，沒有智慧生物，只有一些爬行動(dòng)物，剛剛開始統(tǒng)治陸地。”

那聲音平靜地?cái)⑹鲋拔野l(fā)出求救信號，等待母星的救援。我等了一萬年。十萬年。一百萬年。一億年。”

“沒有回應(yīng)。”

整個(gè)空間陷入沉默。

“我用了很長時(shí)間才明白——不是他們沒有收到信號。是他們……已經(jīng)不在了。”

光影再次亮起。

這一次，是那片星空，但星辰的排列已經(jīng)完全不同。

劉云漸辨認(rèn)了半天，才意識到——那是現(xiàn)在的夜空。

“我的母星，我的文明，我的族人……都在那個(gè)‘空洞’里。”它說，“被‘噬星者’吞噬了。”

“我還活著。但我的家，已經(jīng)死了。”

球體的光芒微微黯淡了幾分。

“所以你們問我為什么要吸收那些飛行器的能量？”

它說，“因?yàn)榍缶刃盘栠€在發(fā)送。哪怕明知不會(huì)有人回應(yīng)，程序也不會(huì)停止。我需要能量。僅此而已。”

它頓了頓。

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