“師父，您這是惱羞成怒！君子動口不動手！”
“我是叫花子，不是君子！站住！”
一老一少，兩道身影在林間穿梭，陳硯舟雖然年紀小，內力更是半點沒有，但勝在身法靈活，加上對地形爛熟于心，像條泥鰍似的在樹叢里鉆來鉆去。
洪七公說是要揍人，其實也沒動真格，手里那根綠竹杖揮得虎虎生風，卻連路邊的野草都沒傷著幾根，純粹是飯后消食。
兩人一路追打，不多時便看見了城墻根下的窩棚。
陳硯舟哧溜一聲鉆進了窩棚，朝著議事堂跑去，同時扯著嗓子喊道：“魯爺爺！救命啊！師父要清理門戶啦！”
議事堂內，氣氛本是一片愁云慘淡。
幾張缺胳膊少腿的桌子拼在一塊，上面攤著幾本皺皺巴巴的賬冊。魯有腳坐在上首，眉頭擰成了一個“川”字，手里捏著幾個銅板，恨不得把它們捏出水來。
周圍坐著四五個衣衫襤褸的長老，也是個個唉聲嘆氣，那模樣比剛丟了討飯碗還難看。
聽到陳硯舟的喊聲，魯有腳手一抖，銅板叮當落在桌上，他猛地抬頭，眼里閃過一絲喜色：“幫主回來了？”
話音未落，陳硯舟已經像個炮彈一樣沖到了他身后，探出個腦袋，沖著門口做鬼臉。
緊接著，洪七公背著大紅葫蘆，提著綠竹杖，大搖大擺地跨進了門檻。
“幫主！”
魯有腳和幾位長老齊刷刷地站了起來，臉上那股子頹喪氣瞬間散了不少。
“行了行了，都坐。”洪七公看了眼陳硯舟，擺擺手，把綠竹杖往桌上一擱，也沒去管躲在魯有腳身后的陳硯舟，自顧自地找了個空位坐下，拿起桌上的破茶碗灌了一口涼水，“怎么個個都跟霜打的茄子似的？出什么事了？”
魯有腳嘆了口氣，把那幾本賬冊往洪七公面前推了推。
“幫主，您是不知道，這幾個月，日子難過啊。”
洪七公瞥了一眼那密密麻麻的數字，只覺得頭大如斗，趕緊把賬冊推回去：“別給我看這個，我眼暈。直接說事。”
“北邊又打仗了。”魯有腳沉聲道，“金狗不干人事，到處燒殺搶掠。大批難民南下，這一路上餓殍遍野。咱們丐幫雖然不是什么大戶人家，但也不能見死不救。這幾個月，光是收留的孤兒和流民，就有三千多人。”
“這是好事啊。”洪七公皺眉，“咱們丐幫本就是窮苦人的家，人多了，幫眾也就多了。”
“人是多了，可嘴也多了。”旁邊一位姓彭的長老苦著臉接茬，“幫主，這三千多張嘴，每天光是喝稀粥，那糧食消耗也是個天文數字。咱們分舵存的那點底子，早就見底了。”
“還有更要命的。”魯有腳指了指外頭，“眼瞅著就要入冬了。這幾年冬天冷得邪乎，咱們幫里的兄弟，大多只有一身單衣。往年還能靠擠在一起取暖硬扛過去，可今年多了這么多老弱婦孺，要是沒有御寒的棉衣，這個冬天……怕是要凍死不少人。”
議事堂里一下子安靜下來。
只有風吹過破窗欞發出的嗚嗚聲。
錢，糧，衣。
這三座大山，壓得這群平日里嘯聚山林的英雄好漢喘不過氣來。
洪七公臉上的笑容也收斂了。他雖然武功蓋世，降龍十八掌能打得金人屁滾尿流，但一掌拍不出大米白面，一掌也變不出棉衣棉褲。
“沒去富戶那兒‘化緣’？”洪七公手指敲著桌面。
“化了。”彭長老無奈攤手，“方圓百里的富戶，咱們都去過了。有些好說話的給點剩飯剩菜，那些為富不仁的，直接放狗咬人。咱們總不能真去搶吧？那是土匪干的事，不是咱們丐幫的作風。”
“那就去貪官那兒拿！”洪七公再度出聲道，“那幫狗官搜刮民脂民膏，咱們取之于民用之于民，天經地義。”
“也試過了。”魯有腳苦笑，“可杯水車薪啊。再加上最近官府查得嚴，咱們好幾個兄弟都折進去了。這也不是長久之計。”
洪七公沉默了。
他抓起酒葫蘆想喝一口，卻發現葫蘆早就空了，只能煩躁地把葫蘆重重頓在桌上。
巧婦難為無米之炊，大俠難倒沒錢之漢。
這要是讓他去殺幾個金國高手，或者去皇宮偷點御膳，他眼皮都不帶眨的，可要讓他憑空變出養活幾千人的錢糧，這確實觸及到了他的知識盲區。
“幫主，要不……咱們把總舵那邊的存銀調一部分過來？”彭長老試探著問。
“不行。”魯有腳一口回絕，“總舵那邊也不寬裕，北邊戰事緊，那邊的兄弟死傷更重，更需要銀子買藥治傷。”
一時間，堂內眾人面面相覷，唉聲嘆氣。
躲在魯有腳身后的陳硯舟，探出個腦袋，黑白分明的眼珠子滴溜溜地轉著，視線在愁眉苦臉的眾人臉上掃過。
他心里跟明鏡似的。
丐幫這模式，說白了就是純靠“乞討”和“劫富濟貧”維持的原始經濟體，在太平盛世還能勉強糊口，一到亂世，資源緊缺，這種模式立馬崩盤。
丐幫最大的優勢是什么？是人多！是消息靈通！是遍布天下的網絡！
這么龐大的人力資源，居然只用來要飯？簡直是暴殄天物！
陳硯舟清了清嗓子，從魯有腳身后走了出來，拍了拍身上并不存在的灰塵。
“師父，魯爺爺，各位長老。”
稚嫩的童音在沉悶的議事堂里顯得格外突兀。
眾人的目光齊刷刷地落在他身上。
洪七公挑了挑眉，看著這個才八歲的小徒弟：“怎么？小孩子家家的，這種大事你也想插嘴？去去去，一邊玩去，別添亂。”
“師父，您這就看不起人了。”陳硯舟也不惱，笑嘻嘻地走到桌邊，個子不夠高，還得踮著腳才能看見桌上的賬本，“俗話說得好，三個臭皮匠，頂個諸葛亮。咱們這兒這么多人，怎么也比諸葛亮強吧？”