喬淵雖斷了一臂,但行事卻雷厲風行,當即轉過身去,以那柄精鋼鐵拐重重頓地,開始有條不紊地指揮起殘存的幫眾。
“李四,你帶一隊人,將今日戰死的自家兄弟妥善收斂,殘肢斷臂也都仔細尋回,莫要讓兄弟們死無全尸!尋幾處向陽的風水寶地,好生安葬!”
“王五,你領人去把那些叛徒的尸首扒了幫服,全都給我扔進后山的萬丈深澗里去!這等軟骨頭,不配留在我鐵掌峰上臟了地界!”
隨著喬淵一聲令下,那近百名滿身血污的漢子齊聲領命,各自散去忙碌。
待幫眾將戰場清理得七七八八,喬淵這才拄著鐵拐,快步回到陳硯舟身前,恭敬地抱拳道:“稟幫主,戰死的六十七位忠義兄弟已盡數收斂,叛徒的尸首也已清理干凈。請幫主示下,接下來我等該如何行事?”
陳硯舟松開黃蓉的手,神色恢復了上位者的威嚴與肅然,沉聲吩咐道。
“喬長老,裘千仞那老賊雖然伏誅,但他這些年為了討好金人,將荊湖北路搞得烏煙瘴氣,致使盜匪橫行,民不聊生,如今咱們既然接管了鐵掌幫,這爛攤子便不能不管。”
他目光如電,掃視了一圈聚攏過來的幫眾,朗聲道:“即日起,你們暫且以鐵掌峰為據點,休養生息。待傷勢痊愈后,喬長老,你便帶人下山剿匪!將那些趁火打劫、魚肉百姓的山賊流寇,盡數給我蕩平!我要讓這荊湖南北路的百姓知道,從今往后,鐵掌幫不再是那欺男霸女的惡霸,而是護佑一方的俠義之師!”
“不僅如此,”陳硯舟頓了頓,繼續說道,“你們還要廣開山門,招攬四方有志抗金的忠義之士。鐵掌幫武功不必再敝帚自珍,凡是立下戰功、人品貴重者,皆可傳授!咱們要將這鐵掌幫,重新打造成一支令金狗聞風喪膽的鐵血之師!”
喬淵聽得熱血沸騰,大聲道:“屬下遵命!幫主宏圖大志,屬下等定當效死,絕不墮了幫主的威名!”
陳硯舟微微點頭,隨即又道:“不過,你們如今剛剛經歷內亂,元氣大傷,糧草兵刃想必皆有短缺。
我方才說過,我乃丐幫代幫主。日后你們下山剿匪或是招攬門生,若遇到難以解決的困難,亦或是遭遇了對付不了的強敵,大可去襄陽或是各地的城鎮,尋找掛有‘義’字旗的丐幫‘義運司’產業。你們只管報上我陳硯舟的名號,丐幫自家兄弟,定會全力相助,絕無二話!”
此一出,鐵掌幫眾漢子皆是面露喜色。
丐幫乃天下第一大幫,如今新任幫主更是將兩幫引為兄弟之盟,有了這座大靠山,鐵掌幫何愁不能重振聲威?
交代完這些,陳硯舟輕嘆了一聲,語氣中帶上了幾分歉意:“喬長老,我還有要事在身,必須盡快北上一趟。這鐵掌峰上的諸般事務,怕是只能全權托付給喬長老和諸位兄弟了。”
喬淵聞,雖有不舍,但也深知眼前這位年輕幫主乃是人中龍鳳,絕非這區區一座鐵掌峰所能困住。
他當即正色道:“幫主身系天下蒼生,自當以大局為重。這鐵掌峰的基業,老朽便是拼了這條命,也定會替幫主守得固若金湯!”
罷,喬淵似是想起了什么極其重要之事,神色變得無比莊重。他將鐵拐交于左腋夾住,空出僅剩的右手,探入懷中貼身處,摸索了片刻,隨后小心翼翼地捧出了一枚物事。