劉德章心中一動，面上卻不動聲色：“扶桑人？交趾人？那不是化外夷人嗎？他們怎么會來大明做工？”

老農擺擺手：“這你就別問了，反正那些工坊主，就喜歡用那些人，說是聽話，能吃苦，還不用給工錢。”

劉德章故作驚訝：“不用給工錢？那不是白干活？”

老農嗤笑一聲：“白干活？那可不就是白干活嗎？那些矮子，被關在工坊里，日夜做工，跟牛馬似的，死了就埋在后山，連個墳頭都沒有。”

劉德章眉頭緊皺：“官府不管？”

老農搖搖頭：“管？怎么管？那些工坊主，都是有錢有勢的人家，知府老爺見了都得客客氣氣的，誰敢管？”

劉德章沉默片刻，又道：“老丈，那你可知道，哪家工坊的矮子最多？”

老農想了想，道：“多的可多了，要說最多的，還得是城東瞿家的織坊，那里面，少說也有幾百個矮子，有男有女，整天織布，從早到晚，就沒見歇過。”

劉德章點點頭，從懷里摸出幾個銅錢，塞給老農：“多謝老丈指點。”

老農連忙推辭：“這可使不得，就幾句話的事……”

劉德章笑道：“老丈拿著，買包煙抽。”

老農這才收下，樂呵呵地走了。

劉德章站起身，望著遠處隱約可見的蘇州城，嘴里輕聲嘀咕：“瞿家……又是瞿家。”

旁邊的伴當低聲道：“小旗，可要去城東看看？”

劉德章點點頭：“走，去看看。”

……

城東，瞿家織坊。

這是一處占地極廣的院落，高墻深院，大門緊閉。

院墻外，不時有手持棍棒的護院來回巡視，警惕地打量著過往行人。

劉德章遠遠地站在一處茶攤前，佯裝喝茶，目光卻一直盯著那處院落。

茶攤店主是個中年漢子，見對方一直盯著那邊看，便湊過來低聲道：“客官，別看了，那邊可不是什么好去處。”

劉德章收回目光，笑道：“店家認得那邊？”

店家壓低聲音道：“怎么不認得？那是瞿家的織坊，蘇州最大的織坊之一。”

“不過，那邊不招外人，用的都是些矮子，也不知是從哪兒弄來的。”

劉德章道：“那些矮子，可曾出來過？”

老板搖搖頭：“出來？我在這擺攤三年了，就沒見那些矮子出來過一回。”

“聽說他們吃住都在里面，日夜做工，跟坐大牢似的。”

劉德章眉頭緊皺：“那他們的家人呢？可曾來看過？”

店家嗤笑一聲：“家人？那些矮子，都是打扶桑、交趾來的，哪來的家人？”

“就算有，也來不了啊，隔著幾千里海呢。”

劉德章沉默片刻，起身付了茶錢，帶著親兵離去。

走出一段距離，劉德章停下腳步，回頭望了一眼那處院落。

“派人守著這里，看看有沒有機會進去，若能找到一個愿意開口的矮子，便是鐵證。”

伴當低聲道：“遵命。”_l