以及結束談話的決絕。

他不準備說了——少年讀出這一層意味。

可泰爾斯卻不滿意：

“所以那究竟是什么？”

他擔憂地望著身后的虛空，感覺自己隔空喊話的樣子頗有些傻氣。

沒有回答。

“約德爾！”

這一次，泰爾斯的語氣帶了些催促的意思。

“我真的很擔心那個……”

可回答他的仍然只有寂靜。

泰爾斯無奈地吐出一口氣。

“我見到了！”

少年緊皺眉頭盯著虛空，不滿而擔憂：

“當瑞奇試圖摘下它的時候，你的反應，就像是他要剝了你的皮一樣！”

“如果你真的沒事，那為什么我從來沒見過你摘……”

泰爾斯停下了急促的話語。

昏沉的室內一片死寂。

黑暗中的那片陰影也毫無漣漪。

沉穩如故。

好吧。

既然這樣。

泰爾斯深吸一口氣，收起不爽的情緒，學著過去六年學到的架勢，變成那個面對咄咄逼人的龍霄城諸侯時清高自矜、尊貴孤傲的星辰王子。

“約德爾·加圖，”泰爾斯肅穆而冷漠地道：

“我命令你：告訴我。”

他抬起下巴，提聲正色：

“這是我的命令。”

“來自第二王子，泰爾斯·璨星的命令！”

聲音冷酷，語氣嚴厲，不容置疑。

回應的依舊是沉默。

泰爾斯突然覺得，黑暗中的那片陰影，仿佛動了一下。

但隨之而來的，卻是一道冰冷而嘶啞的嗓音：

“泰爾斯王子。”

隱約而破碎。

無情而冷酷。

“吾只服從陛下的命令。”

話音落下。

那個瞬間，泰爾斯只覺得周身一冷。

只服從……

陛下的命令……

他愣愣地看著那片虛空，有些發蒙。

是么。

泰爾斯恍惚地吸了一口氣，僵硬地回過頭來。

不再看向身后。

幾秒后。

“好吧。”

泰爾斯聽見自己不自然地開口，只覺得舌頭僵硬而生疏，連剛剛的蛇手都不如：

“當然，陛下的命令……”

他艱難地道：

“當然。”

泰爾斯深呼吸了幾次。

他拿起餐具，重新開始進食。

一如方才。

但是。

就在剛剛，他第一次覺得，背后那片看似無人的陰影所給予他的……不再是安全感。

那張陌生而熟悉的紫色面具所帶給他的……也不再是踏實感。

陛下的命令。

是啊。

我忘了。

他從見到的我第一天起，執行的就是……

陛下的命令。

泰爾斯突然想起了龍霄城里的塞爾瑪。

想起了圍繞在她身邊的，看似為女大公服務，服從她命令的，尼寇萊和里斯班。

那一刻，他只覺得心情陰冷。

出神的泰爾斯強逼著自己，按照姬妮教導的最標準的餐桌禮儀吃下一口肉或是面包，卻莫名覺得如芒在背，如鯁在喉。

渾身不舒暢。

這里太小了，有些氣悶。

他這么想。

泰爾斯放下餐具，煩躁地抬起頭，除了那盞昏暗的不滅燈之外，就只看到三個關得嚴絲合縫的窗戶，只有微光從邊緣處冒出。

一點都不透氣。

難怪這么悶。

暗無天日，見不得光，也不知道現在幾點。

所以這里是哪里，傳說之翼那“甜蜜的家”？

一想起羅曼那囂張而自傲的冷峻面孔，泰爾斯的呼吸就是一滯。

該死的小白臉。

泰爾斯板著面孔站起身來，打算推開書桌前的窗戶。

但一推之下，他卻愣住了。

他眼前的這扇窗戶，在把手的位置，被一塊額外釘上去的木板封死了。

搞什么？

泰爾斯皺眉看著被釘死的窗戶：

這算什么？

怕人入侵？

還是怕我逃走？

所以封死了所有出入口？

要把我困在這里？

就像……坐牢？

想起折磨了他大半夜的黑牢，心情不暢的泰爾斯下意識地轉過頭：

“約德……”

但他的話說到半路，就硬生生地止住了。

該死。

王子閉上嘴，深呼吸了幾下。

他沒有再開口，而是再度坐下來，重新拿起餐具。

泰爾斯看著那扇打不開的窗戶，他的呼吸開始加速，本就煩悶的心情越發惡劣。

該死的羅曼。

該死的小白臉。

泰爾斯坐了不到五秒，就猛地扔下餐具。

他赤著腳走到擺著不滅燈的木臺邊上，一把抄起自己的jc匕首，再急急地走回來，一刀戳進木板封條與窗框之間的縫隙，用力一撬！

“砰！”

也許是年久失修，木板脆弱不已，他連終結之力都用不上，就撬掉了封條的一角，連釘尖都暴露在外。

但泰爾斯沒有停下，冷著臉的他站上椅子，用力撬開封條的其他角。

他以為這樣就能困住我……

泰爾斯強行忽略腹中的饑腸轆轆，煩躁地撬開封條的每一處。

他媽的，想得美……

但就在此時，一道灰色的劍刃卻從空氣中顯形！

它劃出優美的弧線，直入木板，又改變方向，極快地在上面的幾個角上劃過！

“嗤！”

隨著幾聲脆響，木板落入一支戴著手套的手掌中，被穩穩地取下。

泰爾斯皺起眉頭，看著身邊的黑色身影高效迅捷地取下封條，露出不少外界的光芒。

“您可以讓我來做。”帶著面具的身影輕輕放下木板。

泰爾斯輕哼了一聲，踏下椅子丟下匕首，拍了拍手掌上的灰塵。

“是么，”王子諷刺道：

“我還以為。”

“你只服從陛下的命令呢。”

面具護衛沒有回答。

他的身影泛出波紋，消失在空氣里。

王子輕嗤一聲，突然全力而出，砰地一聲推開窗戶！

無數的灰塵揚起。

激得泰爾斯一陣急咳。

可惡，應該先戴上面巾的……

泰爾斯瞇著眼睛，一邊努力扇走灰塵，一邊適應著突如其來的強光與冷風。

陽光。

寒風。

久違的陽光，如同找到泄口的潮水般，洶涌地沖進這扇窗戶，填滿整個房間。

照亮了一切。

刺骨的寒風，也似嗅到血跡的狼群一樣，饑渴地撲進這扇窗戶，灌滿整個房間。

吹襲著一切。

但當泰爾斯抬起頭，看向窗外景色的剎那，他就愣住了。

不。

這里……

這里是……

“咚，咚，咚——”

就在此時，門外突然響起了急促的腳步聲！

泰爾斯警覺地回過頭，抓起匕首。

蛇手的聲音從門外響起，聽上去惶恐不安：

“不，不，不，大人，這是男爵的命令，就算是尊貴如您也不能……額！”

一聲悶響，蛇手的話語戛然而止。

泰爾斯神經一緊！

什么？

有人……襲擊？

“約德爾？”

少年顧不上方才的小別扭，輕聲呼喊著。

“別慌。”

空氣里傳來熟悉的回話。

“有我在。”

久違的安全感與踏實感瞬間回到他的心中。

似曾相識。

王子松了一口氣。

但還不等泰爾斯感慨自己真是又賤又善變……

“砰！”

房間的門被粗暴地打開了！

泰爾斯全身的肌肉都緊張起來！

一個強壯的身影低下頭，踏進這個狹小的房間。

不速之客是個渾身披掛的戰士，散發著不好惹的氣息，他轉過視線，掃了泰爾斯一眼。

隱隱約約的危險意味，驚得王子下意識地抬起匕首。

他是誰？

對方的膚色較深，面貌異于常人，頭上綁著交錯的辮子，臉上則留著黑色的紋身，脖子上更是刺著一條一條鋸齒狀的奇怪紋路。

但是既見過拉斐爾，也見過麥基的泰爾斯很快認出來了。

這是個荒骨人。

泰爾斯震驚地看著他。

怎么回事？

荒骨人……

在這里？

但暗中的約德爾不動聲色。

冷靜。

泰爾斯也只能硬著頭皮這樣告訴自己：等待。

然而，看似危險的荒骨人只是無所謂地掃了房間一眼。

他的目光甚至沒有在泰爾斯的身上多待一秒。

隨后，另一個尖利、突兀、難聽至極的中年男性嗓音，帶著讓人不快的陰惻笑意，響了起來：

“別被高赫嚇到了，他脖子上的那些剎紋，不過是剎拉倫部族的傳統。”

“他贏過三十六場決斗，僅此而已。”

泰爾斯皺起眉頭：剎拉倫部族，三十六場決斗？

名為高赫的荒骨人轉身點了點頭，退了出去。

“咯噔，咯噔，咯噔……”

這聲音……

聽過老烏鴉拄拐，也聽過黑先知走路聲音的泰爾斯立刻反應過來：這是木頭觸地的聲音。

但是這次的聲音，相比起老烏鴉的更有節奏，比起黑先知的更加輕快。

“啊呀呀，呵呵，上次來這兒還是好久以前了。”

尖利的嗓音再次響起，帶著略微的西荒腔調。

但泰爾斯發誓，這是他進入大荒漠以來所聽過的，最標準，最完備、最字正腔圓的西陸通用語，甚至還帶著永星城那邊的用語習慣。

“我還一度以為，永遠都不會來這個累人又不祥的地方了。”

終于，一個拄著拐杖的身影一瘸一拐，歪斜著出現在房門口。

當他踏進房門的剎那，泰爾斯對于高赫的緊張與注意，就完全被這個新來者奪走了：

對方的拐杖上搭著一直明顯有殘疾的左腿，整個拄在地上，上面卻奇怪地別著一把樣式特殊的長柄劍，仿佛指望著主人能在拄著拐杖的同時揮舞武器似的。

尖利嗓音的主人扶住門框，拉了拉身上的甲袍，陰仄仄地笑了起來：

“呼，這對我的腿腳還真是場考驗。”

拄著拐杖的他抬起頭來，露出一張堪稱非人的中年臉孔：

枯槁、蒼白，嘴唇歪斜。

配上他那陰冷尖利的嗓音以及靈動犀利的眼眸，讓人不寒而栗。

看到對方的剎那，泰爾斯就是一驚！

形容可怕的中年人一邊輕輕喘息，一邊打量起泰爾斯：

“嗬，六年里，”對方令人不快地輕笑起來，笑聲仿佛錐心的毒刺：

“您還真是拔高了不少。”

“我猜，北方佬們把你喂得不錯？”

數秒的沉默。

泰爾斯怔怔地看著了中年人身上的服飾，想起了什么。

對方依舊悚然微笑，等待著回答。

終于，泰爾斯深吸一口氣。

“久違了，”王子收起手上的匕首，整了整身上單薄的衣物，正色道：

“公爵大人。”

拐杖的主人盯了他很久，隨即爆發出一場大笑：

“哈哈哈，很好，你還記得這我副老骨頭！”

他表情夸張，讓非人的面孔更加可怖，還狠狠地鼓著掌，仿佛看到了什么了不得的東西。

門外，荒骨人高赫冷冷地回過身，把剛剛醒過來的蛇手再次揍暈過去。

冷靜。

王子暗自道。

泰爾斯逼迫自己不去看蛇手的情況，而是鎮定地望著眼前的客人：

“您的到來真是出乎我的意料……”

王子輕輕地把椅子拉開，示意了一下，然后自顧自地坐到床上：

“所以，您是來支援我，還是支援威廉姆斯男爵，抑或支援……刃牙營地的呢？”

那個瞬間，對方尖利陰冷的笑聲一窒。

仿佛聽懂了什么。

面容可怖的中年人直視著表面上儀態自如的泰爾斯，嘖聲道：

“很好，你身上也沒有養廢了的貴族紈绔們那股特有的奶臭味兒……太好了。”

“我們該對北方佬改觀了——也許他們不是只懂用拳頭掀桌子的野蠻人。”

泰爾斯微蹙眉頭。

中年男人輕哼一聲，左腿連著拐杖一起抬起，一頓一頓地踏進房間。

“咯噔，咯噔……”

他身后的荒骨人高赫默契地把房門關上，把中年人和泰爾斯留在房里。

把這里重新變成一個……密閉的囚籠。

冷靜。

泰爾斯再一次這么告誡自己，看著對方越來越近。

中年男人一拐一拐地走向泰爾斯為他拉開的椅子，半是諷刺半是唏噓：

“只是啊，作為你歸國的第一站，威廉姆斯真不該把您安排到這兒來，這地兒太高了，太高了……”

中年人在書桌前停下。

他側過身陰冷地望著泰爾斯，露出身后的窗戶。

以及窗外下無數，如積木般大小的建筑們。

“高得我都擔心，你會不會一個不小心……”

“從這兒摔下去。”

泰爾斯看著他拐杖上的長劍，只覺得渾身一緊。

就這樣。

星辰的六大豪門之一，以四目頭骨為徽記的法肯豪茲家族的主人。

西荒守護公爵，荒墟領主，“不受歡迎者”。

西里爾·法肯豪茲。

他就這樣，站在刃牙營地的至高點——“鬼王子塔”的頂層房間里，淡淡地道：

“就像……你父親的那位兄弟？”

(本章完)

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