九門城樓上的鼓聲終于停歇，余音在夜風里拖了很長，才不甘不愿地散盡。

重陽節過完了，只剩一地狼藉。宵禁，偌大京城如一頭盤踞的野獸，一口吞下了白日里積攢的所有熱氣。

陳跡獨自走在空空蕩蕩的安定門大街正中央，踩爛的茱萸果被人腳碾進青石板縫里，紅得發黑。菊花瓣鋪了薄薄一層，黃的白的混在一起，風一吹，貼著地面輕輕滾動，窸窸窣窣的，像有人在暗處低聲說話。

背后安定門城樓上搖晃的火光，將他的影子拉長，顯得有些瘦削和蕭索。

陳跡沒有回家，因為今晚的事情還沒完。

放走了韓童，總得有人給解煩樓一個交代。

遠處響起馬蹄聲。

很急，很密，少說有二三十騎。

陳跡腳步不停，迎著馬蹄聲走去。

馬蹄聲越來越近，數十騎解煩衛循著馬車的蹤跡迎面而來，正巧撞見返程的陳跡。

解煩衛千戶王昭領著一眾人馬疾馳而來，他們似是也沒想到會遇見陳跡，當即將陳跡團團圍住：“大膽賊人，冒充十二生肖劫走朝廷要犯！”

陳跡抬起頭，斗笠下的目光平靜：“聽信玄蛇一面之詞，事后自去領二十廷杖，一人二十。”

聲音不大，可每個字都清清楚楚落進每個人耳朵里。

圍著他的解煩衛們愣住了。

他們一是沒想到陳跡竟然不逃，彼此會在安定門大街遭遇，二是沒想到這位通緝要犯竟氣焰彪炳，不僅不束手就擒，還要他們去自領廷杖。

一名解煩衛策馬貼近王昭，壓低了聲音問道：“大人，會不會弄錯了？”

王昭面色陰晴不定，他們的消息皆來自玄蛇麾下海東青高益，可如今看來，消息可能有錯。

陳跡旁若無人的從包圍中穿過：“想跟著，便跟來看看，看本座去哪。”

解煩衛們看向王昭，王昭思忖片刻，只得默默跟在陳跡身后。

王昭看著陳跡穿過安定門大街，又慢悠悠走過長安大街，直到太液池時，陳跡又徑直往深處走去。

進太液池時，又遇見高益迎面而來，身后跟著數十名密諜，正要全城索拿韓童。

可密諜見陳跡有恃無恐，身后又綴著數十名解煩衛，一時間也不敢動彈。

陳跡若無其事的繼續往前走，密諜往后退。

前有密諜，后有解煩衛，圍著他潮水般往西華門走去。

到了西華門前，一個人影從門洞里走出來。

長繡。

他站在火把照不到的陰影里，笑瞇瞇地看著這烏泱泱的一大群人，懶洋洋道：“這么多人，今晚西華門可熱鬧了。”

密諜和解煩衛們站在門外，誰也沒說話。

長繡目光落在最前面的陳跡身上，客客氣氣的拱手問道：“這位大人面生，敢問名諱？”

陳跡拿出牙牌：“病虎，有要事面見內相。”

長繡又客客氣氣的問道：“可否上手一驗？”

陳跡將牙牌隔空拋給長繡。

長繡接住，借著月光細細端詳，陰陽魚，三吉門。

他的指肚在牙牌上慢慢撫過，從開門撫到休門，最后停在生門，那里有一個極小的記號，小到不仔細看根本看不出來，連影圖上都沒畫。

長繡展顏笑道：“沒錯，是許大匠當年親手雕刻。”

說罷，他上前一步，將牙牌雙手奉還，而后讓出道路：“病虎大人，請。”

陳跡與他錯身而過，獨自往紫禁城深處走去。

待陳跡離去，長繡笑瞇瞇的看向解煩衛千戶王昭：“王大人晚上吃飯了嗎？”

王昭皺起眉頭：“問這作甚？”

長繡意味深長道：“原本還覺得與王大人爭解煩衛指揮使會傷了和氣，擋了王大人的前程。可如今看來，以王大人心智，丟了解煩衛指揮使的差事也未必是壞事，在下也算是幫王大人保住了腦袋和家人……這樣一想，在下便沒那么愧疚了。”

王昭面色大變：“你他娘的什么意思？”

長繡無聲的搖搖頭，背著手走進西華門內。

……

……

此時此刻，玄蛇躬身立于解煩樓外。

解煩樓黑洞洞的大門里，山牛端坐在一張碩大無比的太師椅上閉目養神。

玄蛇不知等了多久，終于按捺不住道：“我要見內相大人。”

山牛眼皮沒抬一下：“內相大人好不容易睡著，容他小憩片刻，醒了自然會喚你上去。”

玄蛇立于門外聲音沉了下來：“有人冒充上三位病虎劫走韓童，事關重大，豈能拖延？”

山牛依舊閉著眼睛：“飯要一口一口吃，事要一件一件辦，天大的事情也得等內相大人睡醒了再說。”

話音剛落，白龍領著寶猴來到解煩樓外，寶猴那張木猴子面具下面嘰嘰喳喳的聲音說著：“我看小小安南野心甚大，今夜安南王那仰視我朝的姿態都是裝出來的。”

面具下，一個沙啞聲音道：“管他是裝的還是真的，一力降十會，他還敢造反不成？”

有女子說道：“話可不是這么說的，莫給景朝與安南勾連的機會才是，若景朝下次揮師南下，安南趁機作亂自立，也有的頭疼。”

嘈雜聲中，白龍領著寶猴沒有多看玄蛇，徑直走進解煩樓。