良久。

周文康轉身。

眼中已是一片決然。

“趙誠。”

“下官在。”

周文康一字一句，聲音鏗鏘的道。

“傳本官令！”

“即刻將乾王手令中所附的《麻辣小龍蝦烹制法》，抄寫三百份！”

“貼遍蘇州府七縣所有衙門口、集市口、碼頭口！”

“再派衙役下鄉，敲鑼打鼓，告訴每一個農戶，此蟲非災，實乃寶，官府收購，一斤五文！”

趙誠精神一振：“是！”

他作勢要走。

“等等！”

“還有！”

周文康走回案前，盯著那只鐵甲將軍，仿佛不是盯美味，而是盯著殺父仇人道。

“明晚，本官要在府衙前廣場，設‘鐵甲將軍宴’。”

“一口大鍋，當街烹炒。”

“本官親自掌勺，親自試吃。”

“全城百姓，皆可前來免費品嘗！”

趙誠瞪大眼睛：“大人！這……這也太冒險了，萬一……”

“沒有萬一。”

周文康打斷他，聲音平靜卻透著不容置疑，“若是旁人說，本官自然不信，可這是乾王，是那個踏破狼居胥山，把匈奴左賢王耍到崩潰再一刀砍了的活閻王！”

“他說能吃，那就一定能吃！”

“那王忠能當眾試吃蝗蟲，一戰成名，本官憑什么不可以？”

周文康抓起那只鐵甲將軍，握在掌心。

甲殼堅硬，硌得手心生疼。

他一字一句的道。

“江南三千畝稻田的災，數萬農戶的生計。”

“本官賭了。”

次日。

傍晚。

蘇州府衙前廣場。

夕陽將天邊染成一片血色，余暉灑在青石板地上，鍍上一層金紅。

廣場中央，一口半人高，黑沉沉的鑄鐵大鍋，架在臨時壘起的磚灶上。

鍋下，干柴正在熊熊的燃燒，火舌不時的舔著鍋底，發出一陣噼啪的爆響。

一旁，足足二十筐洗凈去腸的鐵甲將軍堆成小山，暗紅色的甲殼在火光的映照下，泛著詭異又誘人的光澤。

周文康一身青色官袍，腰系玉帶，頭戴烏紗，立在鍋前。

他身后，十六名衙役分列兩側，水火棍頓地，皆是肅穆無聲。

廣場四周，早已被人群圍得水泄不通。

男女老少，士農工商，黑壓壓一片，放眼看去，只怕是有上萬人。

所有人都伸長了脖子，瞪大眼睛。

他們盯著那口鍋，盯著那堆蟲，盯著那一身官袍的知府大人，議論聲直沖云霄。

“知府大人真要煮這玩意兒吃？”

“聽說這是長安那位活閻王給的方子……”

“活閻王？就是那個在漠北砍了十萬匈奴的高相？”

“除了他還有誰，可這蟲子如此猙獰，如此可怖……真能吃嗎？”

“我家二娃被這玩意兒夾過，手指腫了三天，這要是吃下去，不得腸穿肚爛？”

“可官府貼的告示上說這是天賜補品，能益氣補虛……”

“騙鬼呢！官府的話也能信？”

“但周大人親自掌勺……他總不能害自已吧？”

“是啊，高相說能吃，這說不定真能吃！”

周文康聽著這些議論聲，面不改色。

他解下腰間的玉帶，摘下烏紗，換了一身衙役的粗布短褂，又系上素色圍裙，挽起袖子，朝一旁的趙誠點了點頭。

趙誠立刻上前，高聲喝道。

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