深林靜默，等待著他們的到來。

隊伍沿著熟悉的山路往北走。

剛出村那段，大家還有說有笑。

徐二虎走在江小川旁邊，嗓門敞亮。

“川子哥，你說這老林子里，真有大家伙？”

“上回打那頭野豬，就夠肥了，這回要是能整個更大的，咱村過年可美了！”

旁邊幾個后生也跟著附和。

“就是，多打點，分肉的時候也痛快！”

“聽說那老林子早年有熊瞎子，不知道現在還有沒。”

“要有那可了不得，熊膽值錢，熊掌更是好東西！”

大家你一我一語，氣氛挺熱鬧。

江小川笑著點頭，一邊走一邊留意著四周的動靜。

雪影跑在最前面探路，金羽在高空盤旋警戒。

江明濤跟在隊伍最后，背著沉重的背簍，悶頭走路。

他看著前面江小川被眾人圍著說笑，徐二虎、王鐵柱那些人對他聽計從的樣子。

再看看自己孤零零落在后面，心里那股酸水又冒上來了。

憑什么？

以前在村里，他江明濤才是年輕一輩里拔尖的，有力氣，能干活。

要不是為了那點破事，被江小川坑去修水庫，受那幾個月的罪…

現在被眾人圍著說笑的，受人尊敬的，就該是他江明濤！

哪輪得到這個以前病懨懨、話都不敢大聲說的弟弟？

他越想越氣，牙關咬得緊緊的。

眼神不由自主地陰森森瞪了江小川后背一眼，又飛快地低下頭，怕被人看見。

但那股不甘和怨恨，像毒草一樣在心里瘋長。

隊伍越走越深，腳下的雪越來越厚，林子也越來越密。

隊伍越走越深，腳下的雪越來越厚，林子也越來越密。

參天的大樹遮天蔽日，光線昏暗下來。

四周變得安靜，只有踩雪的咯吱聲和偶爾樹枝折斷的脆響。

說笑聲漸漸停了，大家都警惕起來。

這地方，確實和外面不一樣。

江小川抬手示意隊伍放慢速度，他抬頭看了看天空。

金羽一個俯沖，落在他抬起的手臂上，低低叫了幾聲，翅膀指向左前方一片背風的山坡。

“有發現？”徐二虎湊過來，很是好奇。

江小川點點頭，指了指金羽提示的位置。

“走，過去看看。”

隊伍跟著金羽的指引，小心翼翼地朝那片山坡摸去。

山坡背風，積雪相對較薄，還沒走近，眼尖的王鐵柱就低呼一聲。

“有腳印！”

大家聽到了，趕緊圍過去一看。

雪地上，幾串清晰的、碗口大的蹄印，深深陷在雪里，一直延伸到山坡深處。

不是野豬那種分趾的，也不是狍子那種小巧的。

這腳印又大又圓，踩得很深，一看就是分量不輕的家伙。

“這是…”周小山吸了口氣，忍不住咽了口以唾沫。

江小川蹲下，仔細看了看腳印的形狀和走向，又用手比劃了一下大小。

“像是熊的。”

“熊？”徐二虎眼睛一亮，隨即又繃緊了神經。

這玩意兒可不好惹。

江小川沒多說，沿著腳印繼續往前走了十幾米。

在一處灌木叢旁邊，他停下腳步。

雪地上，有一大灘暗黃色、半凍住的糞便，還冒著絲絲熱氣，腥臊味撲鼻。

“新鮮的。”江小川用樹枝撥了撥，下了判斷。“沒超過半天。”

他站起身，環顧四周。

山坡往上，樹木更加茂密，在一處崖壁下方，隱約能看到一個黑黢黢的洞口。

洞口周圍的雪被踩得亂七八糟，還有幾道明顯的拖拽痕跡，像是把什么東西拖進了洞里。

一股更濃烈的、屬于大型猛獸的腥臊氣味，從洞口方向隱隱飄來。

所有人都屏住了呼吸。

江小川盯著那個洞口，眼神銳利，經驗告訴他，那是個熊洞。

而且看這痕跡和氣味，里面的家伙很可能正在蹲倉——也就是冬眠。

但偶爾會出來活動，覓食或者排泄。

洞口那些拖拽痕跡，也許是它拖進去的獵物殘骸。

江小川盯著那黑黢黢的洞口，深吸一口氣，壓低了聲音。

“是熊洞，看這腳印和糞便，個頭不小，可能在蹲倉。”

這話一出，隊伍里幾個人都忍不住咽了口唾沫。

熊這玩意兒，跟野豬可不是一個級別。

野豬雖說兇，但到底還是豬。

熊瞎子，那是山里的霸王，皮糙肉厚，力大無窮，一巴掌能拍斷碗口粗的樹。

“川…川子哥，咋整？”周小山聲音有點發緊，握緊了手里的老套筒。

徐二虎舔了舔有些發干的嘴唇，眼睛卻亮得嚇人。

“干了，這大家伙，弄回去，全村都能過個肥年！”

“對，干了它！”

“熊膽、熊掌、熊皮，都是好東西！”

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